徳とくを以もって徳とくに報むくゆ

他人のまじめさには自分もまじめに応こたえなければならない。

以徳報徳　　　（憲問第十四 ３６）

【対話】

Ａ この言葉の前に、 「直きを以て怨みに報い」 という言葉がある。 では、 「怨み」 とは言わずとも 「不徳」 をおぼえる相手に対してはどうすればよいか？

Ｂ （そんな議論をしていてはいけない。） 論語はハウツー本ではない。 一つひとつに親切な答えを用意してくれていない。 周辺諸国どうしが戦っている厳しい時代に、 自国も生き延び、 隣国も生き延びるための基本政策は仁愛だと説いている。 徳は相手を無条件に赦すことではなく、公平無私や正義を目指す姿勢である （荻生徂徠おぎゅうそらいの経世済民けいせいさいみんの思想は、 この考えを発展させたもの）。

【エピソード】

他人の陰謀で投獄され、 やがて脱獄したエドモン･ダンテス （モンテ・クリスト伯） は、 陰謀者たちにつぎつぎと復讐を実行していく。 しかし、 最後の相手は、 今も愛するかつての婚約者の夫である。 復讐すべきかとどまるべきか。 彼は、 元の婚約者に自分の秘密をうちあけるとともに、 精神的な高みへ歩むこと決意する。 そして自分に言い聞かせる―待て、 そして希望を持て！―
「モンテ･クリスト伯」 アレクサンドル・デュマ・ペール　１８４４年